想起 Google X 实验室的 Project Loon 项目，虽然发售已逾四年，但在全球通信业界未引发多大的水花。不过，时隔今年10月在波多黎各的飓风期间大出风头之后，近日 Project Loon 团队在印度市场又有了新的业务进展。录：图片Via Enlarge据路透社本周四报导，Google 母公司 Alphabet 旗下的 X 部门刚宣告，他们将与一家电信企业合作，为印度南部的安得拉邦成立一个基于无线的高速互联网络。

为了达成协议这一目标，X 部门使用了一项源于 Project Loon、名为“自由空间光学通信”（Free-space optical communication ，或称之为无纤光通信）的技术，即通过浮动的气球将网络传播到偏远地区。据报导，AlphabetX 实验室早已制订了一个新的网络连接方案。过去，Project Loon团队曾为网络连接发送到多个气球和铺设大量的光纤电缆，现在这一网络交付给系统将通过激光束来发送数据。为此，印度安德拉邦政府早已和 Alphabet 签订了一项协议，将出售后者新的研发的这项技术，该技术未来将会在2018年为当地数百万人获取高速无线网络而需要铺设电缆。

据(公众号：)理解，“自由空间光学通信”的工作原理与其名称完全一致：以激光作为信息载体，不必须任何有线信道为传输媒介的通信方式，可用作空间及地面通信。其传输特点是以光束以直线传播。该技术以小功率的红外激光束为载体在坐落于楼顶或窗外的收发器间传输数据。

这种红外光不受伤眼睛，传输距离不受气候条件影响，从几百米到几公里平均。“自由空间”即意味著需要用于任何电缆，只要通过光束、空气等外层空间就能展开通信。这一过程一般来说利用激光器来已完成，如若更加较短的距离还可以用于LED。虽然印度政府和 Alphabet 签定的交易条款仍未透露，但据印度媒体报道，Alphabet 将于2018年在当地的立柱和屋顶上按照 20 公里（大约为12英里）的间距加装 2000 个FSOC盒子，从而为偏远地区带给高速网络连接。

在光学系统的起到下，预计两个盒子之间的网络连接速度可超过 20 Gbit/s，并将作为新的技术支柱，以代替成本高昂的光纤等技术。终端用户将通过手机信号塔或 WiFi 热点来构建网络连接。据 X 实验室 的内部管理人员 Baris Erkmen回应，为了抵抗雨、雪、雾和尘埃等大气条件对光束的阻碍，目前他们团队正在全面推行一种新的方法。

不过，他还没解释软硬件的明确进展情况。X 实验室 还计划将于2018年在安得拉邦成立一个小型团队以推展这项新技术。

根据印度电信监管机构的报告，累计去年12月，安得拉邦总计 5300 万人口，其中共计将近 1500 万高速联网用户。Alphabet 日前回应，到2019年，改过自新期望再行减少 1200 万个联网家庭。还了解到，事实上，“自由空间光学通信”并不是一项新技术。

据理解，现有的光学系统在坚决用于对人眼安全性的激光功率密度的情况下，可超过10 Gbit/s左右。该技术目前限于于卫星相连、深空探测器、偏远地区通信、无人机以及飞行器等。原创文章，予以许可禁令刊登。

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